“Все пройдет. Страдания, муки, кровь, голод и мор. Меч исчезнет, а вот звезды останутся, когда и тени наших тел и дел не останется на земле. Нет ни одного человека, который бы этого не знал. Так почему же мы не хотим обратить свой взгляд на них? Почему?”
(Михаил Булгаков. Белая гвардия)

Перефразируя сомнительную черчиллевскую цитату: кто в детстве не мечтал о телескопе, у того нет сердца, а кто продолжает мечтать о нем до старости - для тех существует «Международный день астрономии».

На недавней пресс-конференции руководитель Днепропетровского планетария Юлия Зоц и руководитель днепропетровского клуба «Астроднепр» Александр Прокофьев как раз анонсировали предстоящие мероприятия, связанные с этим, может еще не слишком известным у нас, днем.

Поэтому немного истории. Старт Дню астрономии (Astronomy Day) был дан в 1973 году в Калифорнии. Президент Астрономической Ассоциации Северной Калифорнии Д. Бергер (Doug Berger) решил, что не стоит агитировать людей проделывать большие расстояния, чтобы посетить дни открытых дверей знаменитых обсерваторий, вместо этого нужно установить доступные телескопы в многолюдных местах — на улицах, в торговых центрах, парках.
Таким образом были объединены все настоящие любители астрономии, а девизом нового астрономического движения стали слова: "Несущие астрономию людям" (Bringing Astronomy to the People).
Но еще за пять лет до официального признания, астроном-любитель Джон Добсон (John Dobson) стал первым человеком, вынесшим свой телескоп на улицы города и пригласившим прохожих посмотреть в него. В 1968 году он со своими двумя учениками основал ассоциацию тротуарных астрономов (Sidewalk Astronomers), отделения которой разбросаны теперь по всему миру, включая Россию и Украину (Харьков и Днепропетровск). Основными целями ассоциации и по сей день являются: 1) дать людям шанс своими глазами увидеть небесные объекты в телескоп; 2) объяснить им увиденное.

Каждый год Международный день астрономии, хотя и отмечается в апреле, но всегда приурочен к фазам Луны, именно - фазам растущей Луны, а вернее ее первой четверти. Просто потому, что тогда ее лучше всего изучать. В этом году он приходится на 18 апреля.

В Днепропетровске основные мероприятия, связанные с Международным днем астрономии и Международной ночью тротуарной астрономии пройдут в субботу, 20 апреля. В промежутках между программами на 13:00 и на 15:00, а также после программы «Империя Солнца» на площадке планетария будут установлены телескопы, в которые посетители смогут наблюдать за солнечными пятнами и процессами на Солнце. Помогать им в этом будут члены клуба «Астроднепр».
Вечером  клуб «Астроднепр» выставит свои телескопы на Фестивальном причале и с 21:00 начинаются наблюдения звездного неба. Можно будет наблюдать Луну, Юпитер, возможно, ближе к 23:00 — Сатурн и, разумеется звезды. Также на все вопросы  горожан с 21:00 до 23:00 будут отвечать сотрудники планетария и члены клуба. Все наблюдения в телескопы в Ночь тротуарной астрономии для горожан бесплатны.

Клуб «Астроднепр» появился в 2006 году на основе кружка любителей астрономии, существовавшем при Днепропетровском планетарии с 1980 года.
В том же 2006 году Джон Добсон посетил Украину, побывав в Крыму. С 2006 года Украина является постоянным участником движения «Тротуарная астрономия». А с 2007 года по всему миру начали проводиться единые ночи тротуарной астрономии.